Разпространение. Отечеството на царевицата е Мексико Култивира се в цяла България.
Описание. Едногодишно тревисто растение с високо до 3 м стъбло, право, членесто и с гъбеста вътрешност. Коренът е добре развит и разклонен. Листата са ланцетно линейни или ланцетни, заловени за стъблото посредством влагалище, с успоредна нерватура. Растението е еднодомно, еднополово, като мъжките цветове са събрани в съцветие метлица на върха на стъблото и се състоят от 2 плевици и 3 тичинки, а женските са многобройни, събрани в увити с обвивни листа кочани, разположени в горната част на стъблото. От всеки цвят се развива дълго до 20 см плодниково стълбче с нишковидно близалце, излизащо от върха на кочана. Плодът е заоблен или сплеснат, светло- или тъмножълт до черве-никавожълт. Цъфти през юли—август.
Използуваема част. Нишковидните стълбчета и бли-залца на женските цветове (царевичната коса, или свила), които се събират след опрашването на растението, през периода на млечната зрелост. Събирането на свилата не пречи на узряването на зърното. Тя се суши веднага на сянка или в сушилня до 40°С. Изсушената билка е със светло- до тъмнокафяв цвят, с характерна миризма и сладникав вкус. Допустима влажност 12%. Опакова се в бали. Запазва се в сухи и проветриви помещения.
Химичен състав. До 2,5% мазнини, до 0,12% етерично масло, смолисти вещества, горчиви гликозидни вещества, сапонини, криптоксантин, витамин С, витамин К3, пантотенова киеелина, инозит, ситостерол, стигмастерол, неизучени алкалоиди, фла-вонови багрила, танини и др.
Семената съдържат скорбяла, мазнини, витамини B1 В2 В6, биотин, никотинова и пантотенова киселина, флавонови производни, кверцитин, изокверцитин и др.
Лечебно действие. Билката действува кръвоспиращо, пикочогонно и жлъчогонно.
В българската народна медицина царевичната свила се употребява при възпаление, пясък и камъни в бъбреците и пикочния мехур, чернодробни и жлъчни заболявания, воднянка, атеросклероза, маточни кръвотечения, кръвотечение от носа и др. Отварата от зърната на царевицата се дава против тения и като общо укрепващо средство.
Начин на употреба. 2 супени лъжици от свилата се заливат с 500 г вряла вода да киснат 2 часа. Запарката се пие по една винена чаша преди ядене 4 пъти дневно.