Тервел се смята за втория владетел на България. Той наследява хан Аспарух. Период на управлението му — между годините 700 и 721. През 705 г. възстановява Юстиниан II на престола. В знак на благодарност императорът го провъзгласява за кесар, с което се създава прецедент в историята . Вероятно е бил християнин, подобно на дядо си – хан Кубрат.
На намерените досега изображения кан Тервел е изобразяван с християнски символи. На медальон принадлежащ вероятно на кан Тервел, открит през 1972 г. е гравиран древен надпис, който гласи „Богородице, пази кесаря Тервел“.Това подкрепя теорията, че всъщност по вероизповедание Тервел е бил християнин.