Всички преживявания в самсара се моделират от кармичните следи. Настроенията, мислите, емоциите, мисловните образи, възприятията, инстинктивните реакции, „здравият разум“ и дори чувството за самоличност – всички те се управляват от дейността на карма. Да речем, че се събуждате потиснати. Закусвате, на пръв поглед всичко е наред, но усещате някаква потиснатост и не можете да си обясните откъде иде тя. В този случай казваме, че карма назрява. Причините и условията са се съчетали така, че се проявяват в депресия. Има стотици причини, поради които е възможно да изпитвате депресия точно тази сутрин, и тя може да се прояви по безброй начини. Възможно е също да се прояви през нощта като съновидение.
В сънищата кармичните следи се проявяват в съзнанието освободени от оковите на разсъждаващия ум, който често ни кара да отхвърлим някое чувство или мимолетен мисловен образ. Този процес може да се обясни по следния начин: през деня съзнанието озарява сетивата и ние възприемаме света, изтъкавайки от своите сетивни и психически възприятия смислена цялост. През нощта то напуска сетивата и си почива в своята основа. Ако с помощта на практиката сме успели да постигнем силно присъствие при преживяването на пустата и сияйна природа на ума, ще осъзнаем тази чиста и ясна осъзнатост и ще пребиваваме в нея. Но при повечето от нас съзнанието озарява само помрачената основа, кармичните следи, и те се проявяват като съновидения.