Агенцията не е институция на ЕС, тя е орган, учреден с определен законодателен акт на ЕС, за да извършва определени задачи. Не всички агенции на ЕС съдържат думата „агенция“ в официалното си название — те могат да се наричат например център, фондация, институт, служба и др.