Един 43-годишен пациент се лекува за високо кръвно налягане от години и получава съответно понижаващи налягането медикаменти. Хипертонията му все пак е лабилна и стойностите на-систоличното и диастоличното налягане са променливи. Не се откриват промени в бъбреците или някъде другаде. Най-накрая се установява, че кръвното налягане закономерно става нормално по времето, когато неговият шеф, проявяващ се като диктатор, с когото той делял една работна стая, е в отпуска или отсъствува по някакви други причини.
При този пациент се отнася за един честолюбив, лесно раним служител, който не се противопоставял срещу нараняващите изказвания и несправедливостите, а „поемал всичко навътре“. След като началникът му поел друг отдел, кръвното налягане на нашия пациент стана нормално и се покачваше само при психични натоварвания.
Всеки лекар познава колебанията на кръвното налягане, преди всичко покачването на систоличното при къртене и при възбудени пациенти. Затова стойностите, измерени в консултативния кабинет, имат само условно значение. Живачният стълб на апарата за измерване на кръвното налягане може обаче да служи за „барометър на афектите“. Кръвното налягане на студентите се повишава с приближаването на изпита.
Даже при кучета и маймуни се покачва кръвното налягане, когато животните се дразнят, пред тях се слага храна, а след това се отнема. Физиологът проф. Хехт съобщава един интересен опит: „Двойка маймуни, която е живяла дълго време заедно, се разделя, като мъжката се изважда от клетката, в която е живяла до този момент. Преместването се прави така, че все пак двете маймуни да могат да се наблюдават. При женската се пуска друга мъжка маймуна. Отделеният от самката мъжкар трябва да наблюдава любовната игра на своя конкурент. В началото това предизвиква състояние на голяма възбуда, която след няколко седмици се кърти и сменя със състояние на изразена депресия (болест на настроението). След още няколко седмици по коронарните съдове, които снабдяват с кръв сърдечния мускул, се откриват значителни промени. Едновременно с това се повишава кръвното налягане. Колкото по-дълго време животното трябва да понесе „състоянието на ревност“, толкова по-тежки стават болестните промени в сърдечно-съдовата система и толкова повече се стабилизира болестното увеличение на кръвното налягане. В някои случаи на експериментално предизвикана ревност заболяването на сърдечно-съдовата система завършва със смърт. Тези познания, добити от опитите с животни, позволяват да се правят определени заключения по отношение на нарушенията, свързани е междуличностовите отношения при хората“.
При хората както при експеримент, така и в живота се наблюдава къртене и повишаване на кръвното налягане, когато ядовете и яростта не са отреагирани, а се „преглъщат“. Към тези неща хипертониците реагират по-силно от здравите.
Социално-психологичните основи на хипертонията проличават между другото много ясно и от следното. Цветнокожото население в южните щати на САЩ, което е подложено на несправедливости и потискане вследствие на расовата дискриминация, е засегнато два и половина пъти по-често от хипертония в сравнение с бялото. Между африканците тази болест по-рано се е срещал изключително рядко.
В кръвното налягане се отразява нагласата на организма към предстоящите действия или само към тези, които си представяме, че предстоят. Ако те не се изпълнят, остава неотреагирано напрежение, кръвното налягане се повишава. Затова от него са засегнати повече хората от описания вече тип. При хипертониците в сравнение със здравите се открива явно преобладаване на възбудните процеси. Физиологично функционалното повишаване на кръвното налягане се получава от задействуваното по нервен път стеснение на артериолите, при което налягането на намиращата се там кръв се повишава.
В началото повишеното кръвно налягане не довежда до никакви оплаквания. Все пак болните от хипертония са застрашени повече от другите от удар и немалко от тях следят своето кръвно налягане със загриженост именно поради това.
В САЩ на обществени места са монтирани автомати, които приличат на автоматичните теглилки. В тях се пуска монета и могат да измерват кръвното налягане. Лекарите протестират срещу това, но бизнесмените умело се противопоставят. Най-често ги употребяват хипертониците, и то доста често. При всяко следващо измерване нерядко стойностите са по-високи. Напрежението от очакването за лошия резултат, за който се страхуват, психогенно повишава кръвното налягане преди всяко измерване. Документираното покачване на налягането следващия път повишава психичното напрежение.. Така възниква един „омагьосан кръг“.
Подобно нещо става при някои пациенти по време на контролни изследвания. Отговорът на въпроса, колко му е кръвното налягане, не го ползува с нищо, даже и да има съмнение, че лекарят ще премълчи само ако има влошаване на здравето.
По-често се срещаме с нервно-психично лабилни пациенти, преди всичко пациентки измежду по-младите жени и момичета, които са с ниско кръвно налягане. Те често се водят с диагнозата хипотонична дисрегулация на кръвообращението, което всъщност е само едно описание. Дисергулацията се нарича ортостатична, когато при по-дълго стоене или сутрин при рязко изправяне от леглото кръвното налягане спадне. Такива пациенти се оплакват от чувство на световъртеж и причерняване пред очите.
Това, че една слабост на кръвообращението може да бъде предизвикана и чисто психично и че това зависи от чувствителността и впечатлителността на човека, е известно на всички. Някои побеляват като платно, даже изпадат в безсъзнание, когато видят някой ранен да кърви, други получават замайване и световъртеж при всяка внезапно настъпваща ситуация, за която не са подготвени и в която са „попаднали“..
Колапс на кръвообращението при лоша новина съвсем не рядкост. При ретроспективен анализ на обстоятелствата, при които възникват такива слабости на кръвообращението, обикновено не е толкова сложно да се установи дали и какви психични фактори стоят зад това.